Ketika Edsel, presiden Ford Motor Company, meninggal karena kanker Mei 1943, orang tua dan sakit Henry Ford memutuskan untuk menjabat presiden. Pada titik ini dalam hidupnya, ia memiliki beberapa kejadian kardiovaskuler (berbagai dikutip sebagai serangan jantung atau stroke) dan mental tidak konsisten, curiga, dan umumnya tidak cocok lagi untuk seperti pekerjaan. [36]
Sebagian besar direksi tidak ingin melihatnya sebagai presiden. Namun selama 20 tahun sebelumnya, meskipun ia telah lama tanpa gelar pejabat eksekutif, ia selalu punya kontrol de facto atas perusahaan; dewan dan manajemen yang tak pernah serius melawan dia, dan saat ini tidak berbeda. Para direktur terpilih dia, [60] dan dia menjabat sampai akhir perang. Selama periode ini, perusahaan mulai menurun, kehilangan lebih banyak dari $ 10 juta per bulan. Administrasi Presiden Franklin Roosevelt telah mempertimbangkan pengambilalihan pemerintah perusahaan untuk memastikan produksi perang lanjutan, [37] tetapi gagasan itu tidak pernah berkembang.